Wärmepumpe: Funktion, Kosten, Hersteller im Test und Förderung in 2025

Kaum eine Technologie hat in den letzten Jahren so viel Aufwind erfahren wie die Wärmepumpe. Das liegt vor allem daran, dass sich mit ihr CO2-neutral heizen lässt. Wie genau das funktioniert, was eine Wärmepumpe kostet, Hersteller im Test sowie Vor- und Nachteile. 

Wie funktioniert eine Wärmepumpe?

Die Funktionsweise einer Wärmepumpe lässt sich in 5 Schritten zusammenfassen:

1. Aufnahme von Umweltwärme: Die Wärmepumpe entnimmt Umweltwärme aus der Luft, dem Wasser oder dem Erdreich. Die aufgenommene Wärme gibt sie an den Verdampfer ab.
2. Verdampfung des Kältemittels: Das Kältemittel in der Verdampfereinheit verdampft bei niedriger Temperatur. Dabei nimmt das Kältemittel die Umweltwärme auf. 
3. Komprimierung des Kältemittels: Das nun gasförmige Kältemittel wird durch den Kompressor geleitet, der den Druck erhöht. Dies führt dazu, dass die Temperatur des Kältemittels steigt. Die Temperatur der Umweltwärme wird so auf ein höheres Niveau gehoben. Das erklärt, warum Wärmepumpen auch im Winter bei niedrigen Außentemperaturen die gewünschte Raumtemperatur im Haus erreichen. 
4. Abgabe der Wärme an das Heizsystem: Das erhitzte, komprimierte Gas strömt durch den Verflüssiger, wo es die aufgenommene Wärme an das Heizsystem abgibt. In diesem Schritt wird Heizwasser erwärmt, das dann durch das Heizsystem zirkuliert.
5. Rückführung des Kältemittels: Das abgekühlte Kältemittel durchläuft ein Expansionsventil, das den Druck reduziert. Anschließend kehrt das Kältemittel zum Verdampfer zurück und der Kreislauf beginnt von vorne. 

Kurz erklärt lässt sich die Funktion der Wärmepumpe als umgekehrtes Kühlschrank-Prinzip beschreiben. Während ein Kühlschrank seinem Inneren Wärme entzieht und nach außen abgibt, entzieht die Wärmepumpenheizung ihrer Umwelt Wärme und gibt sie ins Hausinnere. 

Wärmepumpenarten im Vergleich

Wärmepumpen lassen sich danach unterscheiden, welche Energiequelle sie nutzen. 

Der erste Bestandteil der Bezeichnung gibt dabei an, welche Energiequelle sie nutzen. Bei der Luft-Wasser-Wärmepumpe ist es demnach Luft. Der zweite Bestandteil der Bezeichnung gibt darüber Aufschluss, über welches Medium als Transportmittel für die Wärme im Heizkreis dient. Bei der Luft-Wasser-Wärmepumpe transportiert Wasser die Wärme im Heizkreis. 

• Luft-Luft-Wärmepumpe: Dabei handelt es sich um die einzige Wärmepumpenart, die kein Wasser als Transportmedium verwendet. Sie gewinnt ihre Wärme aus der Umgebungsluft und gibt diese wie eine Klimaanlage über die Luft ab. Da Luft Wärme schlechter speichert als Wasser, ist sie eher für Breitengrade mit höheren Durchschnittstemperaturen und gut gedämmte Immobilien geeignet. 
• Luft-Wasser-Wärmepumpe (Luftwärmepumpe): Sie gewinnt ebenfalls Wärmeenergie aus der Luft. Anders als bei der Luft-Luft-Wärmepumpe dient hier Wasser als Transportmedium, um die Wärme zu Heizkörper oder Fußbodenheizung zu bewegen. 
• Wasser-Wasser-Wärmepumpe (Grundwasserwärmepumpe): Diese Art von Wärmepumpe gewinnt Energie aus dem Grundwasser. Sie ist zwar effizienter als eine Luftwärmepumpe, die Installation ist jedoch deutlich aufwändiger. So bedarf es einer Brunnenbohrung, um ans Grundwasser zu gelangen. 
• Sole-Wasser-Wärmepumpe (Erdwärmepumpe): Hier dient die Erdwärme als Energieträger. Dieser wird über Erdsonden oder Kollektoren in der Erde gewonnen. 

Sonderfall Warmwasser-Wärmepumpe

Eine besondere Form der Wärmepumpe besteht in der Warmwasser- oder auch Brauchwasser-Wärmepumpe. Wie der Name bereits nahelegt, dient sie ausschließlich zur Erwärmung von Brauchwasser. Sie dient somit nicht als vollwertiges Heizsystem, sondern als Alternative zu Boiler und Durchlauferhitzer. 

Ein Vorteil der Warmwasser-Wärmepumpe besteht darin, dass sie Abluft oder Umluft als Energieträger nutzt. Anders als ein Durchlauferhitzer mit Strom oder Gas dient somit kein fossiler Energieträger als Wärmequelle. 

Was kostet eine Wärmepumpe für ein Einfamilienhaus?

Neben der Größe der zu beheizenden Fläche ist vor allem die Wärmepumpenart entscheidend, was den Preis angeht. 

Die folgende Preis-Tabelle zeigt die Kosten für eine Wärmepumpe in einem 120 Quadratmeter Haus: 

Kosten im Mehrfamilienhaus

Im Mehrfamilienhaus kommen Wärmepumpen üblicherweise als Zentralheizung zum Einsatz. Aufgrund höherer Leistung und Installationsaufwand steigen hier die Kosten. Mit Einbau müssen Eigentümer eines Mehrfamilienhauses dabei mit Preisen zwischen 25.000 und 40.000 Euro für eine Luft-Wasser-Wärmepumpe rechnen. 

Wärmepumpen als Etagenheizung

Vergleichsweise neu am Markt sind Wärmepumpen als Etagenheizung. Dazu zählt beispielsweise das Modell MWL von Remko oder das Modell Paros von Alpha Innotec. Es handelt sich um kompakte Luft-Wasser-Wärmepumpen, die sich auf einzelnen Etagen oder auf dem Dachboden installieren lassen. 

Die Preise für solche Mini-Wärmepumpen beginnen derzeit ab 10.000 Euro. Hinzu kommen Kosten für die Installation.

Wärmepumpen-Förderung 2025

Mit dem 01.01.2024 ist die neue Bundesförderung für effiziente Gebäude (BEG) in Kraft getreten. Dadurch kommt es zur Vereinheitlichung von Fördermitteln für Heizungen. Laut neuem Gebäudeenergiegesetz (GEG) erhalten alle Heizungen eine Förderung, die mindestens 65 Prozent erneuerbare Energien nutzen. 

Da Wärmepumpen zu 100 Prozent regenerative Energien nutzen, bieten sich Eigentümern attraktive Zuschüsse zwischen 30 und 70 Prozent. 

• 30 Prozent Grundförderung: Jeder Eigentümer von Wohngebäuden und Nichtwohngebäuden erhält eine Basisförderung von 30 Prozent.
• 30 Prozent Einkommensbonus: Zusätzliche 30 Prozent Zuschüsse erhalten Eigentümer, deren jährliches zu versteuerndes Einkommen unter 40.000 Euro liegt.
• Bis zu 25 Prozent Geschwindigkeitsbonus: Dieser Bonus fällt umso höher aus, je früher sich Eigentümer für den Einbau einer Wärmepumpe entscheiden.  
• 5 Prozent Innovationsbonus: Diesen erhalten Eigentümer zusätzlich, wenn es sich um eine Grundwasserwärmepumpe oder Erdwärmeheizung handelt oder sie ein klimafreundliches Kältemittel wie R290 nutzen. 

Wärmepumpe im Altbau: Ist das sinnvoll?

Im Neubau gilt die Wärmepumpe mittlerweile als gesetzt. So findet sie in mehr als der Hälfte aller Neubauten Anwendung. Im Altbau jedoch macht das Heizen mit Umweltwärme nicht immer Sinn. 

Grund dafür ist, dass eine Wärmepumpe mit geringen Vorlauftemperaturen arbeitet. Die Vorlauftemperatur ist die Temperatur des Wassers, mit der es in den Heizkreis fließt. Neubauten weisen aufgrund von Fußbodenheizungen und einer guten Dämmung einen geringen Wärmeverlust auf. Demnach geht beim Wärmetransport wenig Wärme verloren. 

Aufgrund unzureichender Dämmung und kleinen Heizkörpern fällt der Wärmeverlust in Altbauten meist höher aus. Hier ist eine höhere Vorlauftemperatur erforderlich. Damit steigt der Stromverbrauch der Wärmepumpe. Ob sie sich dann noch lohnt, muss im Einzelfall entschieden werden. 

Hochtemperatur-Wärmepumpen im Altbau

Während herkömmliche Wärmepumpen mit einer Vorlauftemperatur von unter 55 Grad Celsius arbeiten, arbeiten Hochtemperatur-Wärmepumpen mit Vorlauftemperaturen bis zu 70 Grad. Damit sind sie auch für nicht sanierte Gebäude ohne Dämmung und Fußbodenheizung geeignet. 

Ein Nachteil ist allerdings der deutlich höhere Stromverbrauch. Auch Hochtemperatur-Wärmepumpen kommen bei Gebäuden mit geringem Dämmstandard an ihre Grenzen. 

Hybrid-Wärmepumpen

Eine sinnvolle Alternative im Altbau stellen Hybrid-Wärmepumpen dar. Dabei ergänzt eine weitere Heizungsart, beispielsweise eine Gas- oder Ölheizung, die Wärmepumpe. Immer dann, wenn die Wärmepumpe aufgrund niedriger Außentemperaturen nicht richtig arbeitet, springt die Zusatzheizung ein. 

Dabei sind auch Öl-Wärmepumpen-Hybridheizungen oder Gas-Wärmepumpe-Hybridheizungen förderfähig, solange sie als gesamtes System mindestens 65 Prozent erneuerbare Energie nutzen. 

Wärmepumpen im Test: Ergebnisse der Stiftung Warentest

Die wachsende Nachfrage nach Wärmepumpenheizungen hat die Stiftung Warentest dazu veranlasst, verschiedene Wärmepumpen einem Test zu unterziehen. Getestet wurden 6 Luftwärmepumpen von unterschiedlichen Herstellern. 

Hier finden Interessierte einen Überblick über die gesamten Ergebnisse des Wärmepumpen-Tests. 

Als Testsieger konnte sich die Viessmann Vitocal 250-A mit der Testnote “Gut” (2,1) durchsetzen. Ebenfalls mit der Testnote “Gut” haben die Wolf CHA-10/400V, die Vaillant Wärmepumpe Arotherm und die WPL-A 07 HK 230 Premium von Stiebel Eltron abgeschnitten. “Befriedigend” erreichten die Altherma 3 H MT von Daikin sowie die PUZ-WM85YAA von Mitsubishi Electric. Getestet wurden vor allem Lautstärke, Stromverbrauch und Bedienbarkeit. 

Weitere Hersteller

Dabei berücksichtigt der Test der Stiftung Warentest längst nicht alle Hersteller für Wärmepumpen. Weitere Hersteller sind:

• Alpha Innotec
• Bosch (Buderus)
• Brötje
• Dimplex
• Lambda
• Nibe
• Ochsner
• Ovum
• Remko
• Samsung
• Tecalor
• Thermondo
• Weishaupt

Hier finden Interessierte eine Übersicht der Top 20 Hersteller für Wärmepumpen. 

Stromverbrauch und laufende Kosten

Wärme zieht die Wärmepumpe aus der Umwelt wie dem Grundwasser, der Luft oder der Erde. Um diese Energie auf ein höheres Niveau zu bringen, benötigt sie jedoch Strom.

Im Durchschnitt liegt der jährliche Stromverbrauch einer Wärmepumpenheizung bei 35 Kilowattstunden (kWh) pro Quadratmeter Wohnfläche. Bei einem Einfamilienhaus mit 120 Quadratmetern liegt der Stromverbrauch demnach bei 4.200 kWh. 

Spezielle Tarife für Wärmepumpenstrom

Energieversorger bieten spezielle Wärmepumpentarife. Hier ist der Strompreis deutlich günstiger als bei normalen Haushaltsstrom. Derzeit liegen die Kosten bei rund 30 Cent pro Kilowattstunde. Bei einem Verbrauch von 4.200 kWh im Jahr lägen die Stromkosten demnach bei 1.260 Euro. Das wären rund 105 Euro Heizkosten pro Monat. 

Keine Strompreisbremse in 2025 

2022 hat der Bundesminister für Wirtschaft und Klimaschutz Robert Habeck eine Strompreisbremse für Heizstrom auf den Weg gebracht. Dem zur Folge durften Wärmepumpentarife einen bestimmten Betrag nicht übersteigen. 2024 jedoch wurde diese Strompreisbremse gekippt und ist nicht länger gültig. 

Um sich gegen steigende Strompreise abzusichern, bietet sich die Kombination der Wärmepumpe mit Photovoltaik an. 

Laufende Kosten für Wartung und Versicherung

Weitere laufende Kosten entstehen für die Wartung der Anlage. Die Wartung sollte je nach Wärmepumpenart alle 2 bis 3 Jahre erfolgen und kostet pro Termin zwischen 200 und 300 Euro. 

Weitere Betriebskosten entstehen, wenn Eigentümer eine Versicherung für ihre Wärmepumpe abschließen. Damit versichern sie sich beispielsweise gegen Sturm- und Hagelschäden am Außengerät. Die Kosten für die Versicherung liegen meist um die 10 Euro pro Monat. 

Wichtige Leistungskennzahlen: Wirkungsgrad, JAZ, COP

Um Wärmepumpen-Modelle untereinander zu vergleichen, haben sich drei Leistungskennzahlen etabliert: Wirkungsgrad, Jahresarbeitszahl (JAZ) und Coefficient of Performance (COP).

Grundsätzlich spiegeln alle drei das Verhältnis von eingesetzter Energie (Strom) zur erzeugten Energie (Wärme) wider. Es gibt jedoch kleinerer Unterschiede: 

• Wirkungsgrad: Dieser gibt eine Zahl in Prozent an. Die meisten Wärmepumpen kommen auf einen Wirkungsgrad zwischen 300 und 500 Prozent. Das bedeutet, dass sie das drei- bis fünffache an Wärme aus einem Teil Strom herausholen. 
• COP: Der Coefficient of Performance bewegt sich auf einer Skala von 1 bis 5. Je höher er ausfällt, desto effizienter arbeitet die Heizung. Ein COP von 3 bedeutet, dass die Wärmepumpe aus einem Kilowatt Strom das Fünffache an Wärmeenergie gewinnt. 
• JAZ: Auch die Jahresarbeitszahl wird zwischen 1 und 5 angegeben. Der Unterschied zum COP besteht darin, dass sich die Jahresarbeitszahl auf ein durchschnittliches Jahr bezieht. Es handelt sich somit um einen realistischen Wert. Der COP hingegen gibt die Effizienz der Wärmepumpe unter idealen Bedingungen an. 

JAZ Tabelle: Wärmepumpenarten im Vergleich

Vor- und Nachteile von Wärmepumpen im Überblick

Wärmepumpe kaufen oder mieten?

Ein Trend der letzten Jahre besteht darin, Wärmepumpen zu mieten. Anbieter wie Ökoloco, Thermondo oder Enpal bieten Anlagen gegen einen monatlichen Festpreis. Dadurch entfallen die hohen Anschaffungskosten. Wartung und Installation sind ebenfalls in der monatlichen Gebühr enthalten. 

Meist ist es jedoch so, dass die Wärmepumpe über die gesamte Laufzeit des Wärmecontractings dem Eigentümer teurer kommt als bei einem Kauf. Der Vorteil besteht jedoch darin, dass Eigentümer mehr Geld zur freien Verfügung behalten, da die hohe Anfangsinvestition wegfällt. 

Monoblock- und Split-Wärmepumpen: Was ist der Unterschied?

Was den Aufbau angeht, lassen sich zwei Arten von Wärmepumpen unterscheiden.

Monoblock 

Bei einer Monoblock-Wärmepumpe befinden sich alle wichtigen Komponenten, einschließlich des Verdampfers und des Kondensators, in einem einzigen Außengerät. Sie sind einfacher zu installieren und erfordern keine Zuleitung zwischen Außeneinheit und Inneneinheit. Der wesentliche Nachteil besteht darin, dass sie weniger Leistung erbringen als Split-Geräte. Sie eignen sich somit vor allem für kleinere Gebäude. 

Split-Geräte

Split-Wärmepumpen hingegen sind leistungsfähiger und eignen sich eher für größere Gebäude. Hier sind die wichtigen Komponenten aufgeteilt, wobei das Außengerät den Verdampfer enthält. Das Innengerät hingegen enthält den Kondensator. 

Aufstellung: Das gilt es zu beachten

Bei der Aufstellung der Außeneinheit gilt es einige Punkte zu beachten:

• Abstand zur Hauswand: Zwischen Hauswand und Außengerät gilt es mindestens 25 Zentimeter Abstand einzuhalten. 
• Abstand zum Nachbarn: Zum Nachbarn gilt es je nach Bundesland einen Abstand zwischen 2,5 und 3 Metern einzuhalten. 
• Fundament: Ein Fundament, beispielsweise aus Beton, gewährleistet der Wärmepumpe einen festen Stand. 

Innenaufstellung

Bei der Innenaufstellung gilt es darauf zu achten, dass ausreichend Platz vorhanden ist. Eine Fläche von 2 mal 2 Metern reicht hier zumeist aus. Es empfiehlt sich, das Gerät in einer Ecke aufzustellen. So lassen sich Ansaugluft und Abluft besser voneinander trennen.

Wie hoch ist die Lebensdauer einer Wärmepumpe?

Die meisten Hersteller geben die Lebensdauer ihrer Modelle mit 15 bis 20 Jahren an. Damit weisen Wärmepumpen die gleiche Haltbarkeit wie andere Heizungssysteme auf. 

Auslegung der Wärmepumpe nach Gasverbrauch

Beim Umrüsten von einer Gasheizung auf eine Wärmepumpe geben einige Anbieter an, die Auslegung der Wärmepumpe nach dem Gasverbrauch vornehmen zu wollen. Das führt jedoch zu ungenauen Ergebnissen und kann dazu führen, dass das Haus im Winter nicht warm genug wird. Die Auslegung einer Wärmepumpe erfordert immer eine fachgerechte Berechnung des Energiebedarfs.